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John McCarthy sintió
que los investigadores necesitaban colaborar y solidificar la dirección del
campo, él quería que un grupo de investigadores se reunieran en un solo lugar
durante dos meses durante el verano en Hanover, New Hampshire. Está reunión hoy
en día se le conoce como la conferencia Dartmouth la cual hizo que la
inteligencia artificial iniciara como un campo.
La conferencia
de Dartmouth (Hanover, New Hampshire, EEUU) se desarrolló durante el verano de
1956 sobre la premisa de que cualquier aspecto del aprendizaje o cualquier otro
rasgo inteligente puede ser descrito con tanta precisión que una máquina podría
simularlo. Aspectos como el lenguaje natural y su procesamiento, las redes
neuronales o la teoría de la computación fueron tratados en los dos meses del
curso.
El intercambio de ideas en la conferencia tenía el propósito de construir una máquina que fuera capaz de realizar funciones que cayeran fuera del puro cálculo numérico, es decir, se pretendía sacar a las computadoras de su uso exclusivo como calculadoras, para tratar de que llevasen a cabo acciones inteligentes.
Todos los participantes compartían la creencia de que lo que llamamos pensamiento podía tener lugar fuera de la mente humana, que podía ser entendido de una manera formal y que el mejor instrumento no humano para llevarlo a cabo era la computadora digital.